BROADCASTS.com

Vetenskapsradion Forum Special börjar idag i humaniorans vagga - den brittiska universitetsstaden Cambridge. Här går både studenter och forskare och är oroliga för hur den ekonomiska krisen i landet ska drabba deras ämne.

Den brittiska regeringen har i den ekonomiska krisens spår tvingats till stora generella nedskärningar i hela samhället. Universitetssektorn har framförallt drabbats genom att finansieringssystemet gjorts om. Från och med i höst ska universitetens finansiering framförallt komma från höjda studentavgifter och inte statsbidrag. På vissa universitet kommer avgifterna bli uppåt tre gånger så höga – från dagens maxbelopp på drygt 30 tusen kronor kan det komma att kosta över 90 tusen kronor per läsår att studera vid ett brittiskt universitet. Oroliga röster höjs nu som menar att humaniorans traditionellt väldigt ställning i Storbritannien är hotad. Allt färre studenter kommer våga välja sådana ämnen när studierna blir dyrare, och istället satsa på naturvetenskap där vägen till jobb är rakare. Dessutom kritiseras det nya systemet för att värdera och finansiera forskning som ska införas år 2014 för att missgynna humanioran. Litteraturprofessor Stefan Collini varnar för en utveckling där universitetsforskningen allt mer förväntas leda till tillväxt, vilket i längden hotar inte bara humanioran, utan hela den fria forskningen. Samma varnande röster finns även i Sverige, där det politiska fokuset den senaste tiden handlat väldigt mycket om innovationer – och forskning som kan skapa tillväxt. Vilken plats finns för de humanistiska ämnena i ett sådant politiskt klimat?