En la primera década del siglo XXI el 60 por ciento de los conflictos tenía un componente étnico, cincuenta años atrás sólo el 15 por ciento. La violencia es la manifestación más extrema del fracaso en la reducción de diferencias entre grupos. La discriminación entre grupos suele reflejarse en múltiples ámbitos: el político, el económico, el cultural y también el regional. En los últimos cincuenta años, grupos étnicos inicialmente marginados han visto mejorar sus condiciones de vida gracias a las políticas redistributivas.