BROADCASTS.com

b'

Obelisk och Olympia press gav ut b\\xf6cker ingen annan v\\xe5gade r\\xf6ra. N\\xe5gra blev od\\xf6dliga klassiker. Gabriella H\\xe5kansson ber\\xe4ttar den vilda historien om Parisf\\xf6rlagen som f\\xf6r\\xe4ndrade litteraturhistorien.

Lyssna p\\xe5 alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

 ESS\\xc4: Detta \\xe4r en text d\\xe4r skribenten reflekterar \\xf6ver ett \\xe4mne eller ett verk. \\xc5sikter som uttrycks \\xe4r skribentens egna. F\\xf6rst publicerad 2017.

William S Burroughs, Samuel Beckett, Jean Genet, Henry Miller och James Joyce: alla har de en sak gemensamt \\u2013 de har publicerat sig p\\xe5 ett obskyrt litet f\\xf6rlag i Paris, som under 1950-talet gav ut engelskspr\\xe5kig litteratur i sm\\xe5 gr\\xf6na pocketb\\xf6cker i serien \\u201dTraveller\\u2019s Companion\\u201d. Bakom den gemytliga rubriken dolde sig all den litteratur som inga andra f\\xf6rlag i Europa eller USA ville ta i med t\\xe5ng, av r\\xe4dsla f\\xf6r att bli st\\xe4mda.

Allt b\\xf6rjade med att den brittiske dandyn Jack Kahane 1914 trampade p\\xe5 en landmina i Ypern (Ieper) i Belgien och entledigades fr\\xe5n sin krigstj\\xe4nstg\\xf6ring. Under konvalescensen tr\\xe4ffade han sin fru, fransyskan Marcelle Girodias, flyttade till Paris och b\\xf6rjade skriva b\\xf6cker. Kahanes produktion var medelm\\xe5ttig och inneh\\xf6ll lite f\\xf6r m\\xe5nga erotiska anspelningar f\\xf6r att de engelska biblioteken skulle k\\xe4nna sig bekv\\xe4ma, s\\xe5 b\\xf6ckerna plockades bort och han fick d\\xe5ligt rykte. Samtidigt b\\xf6rjade romanerna efterfr\\xe5gas i bokhandeln. Kahane fick en insikt. Minsta inslag av erotik och den mest mediokra bok b\\xf6rjar s\\xe4lja.

I USA och England r\\xe5dde fortfarande \\xe5lderdomliga censurlagar som satte stopp f\\xf6r allt som uppfattades som moraliskt eller erotiskt utmanande, men i Frankrike var situationen en annan, och nu hade Kahane f\\xe5tt en aff\\xe4rsid\\xe9. Han registrerade en fransk firma under namnet Obelisk Press och hyrde sunkig kontorslokal p\\xe5 v\\xe4nstra stranden, nu g\\xe4llde det bara att hitta sexuellt frispr\\xe5kiga f\\xf6rfattare. Det var l\\xe4ttare sagt \\xe4n gjort.

I slutet av 20-talet kontaktar Kahane Sylvia Beach p\\xe5 bokhandeln Shakespeare & Co och f\\xe5r henne att f\\xf6rmedla kontakt med James Joyce, som n\\xe5gra \\xe5r tidigare gjort skandalsucc\\xe9 p\\xe5 hennes f\\xf6rlag med den frispr\\xe5kiga \\u201dUlysses\\u201d. Hade Joyce m\\xf6jligen n\\xe5got mer som kunde publiceras? Det hade han.

Experimentboken \\u201dHaveth Childers Everywhere\\u201d blev Kahanes f\\xf6rsta framg\\xe5ngsrika publikation, snabbt \\xe5tf\\xf6ljd av Radcliffe Halls lesbiska roman \\u201dEnsamhetens brunn\\u201d, som precis blivit f\\xf6rbjuden i England. \\xc4ven D H Lawrences indragna \\u201dLady Chatterley\\u2019s \\xe4lskare\\u201d lades till p\\xe5 utgivningslistan, och nu rullade det p\\xe5. Kahane fick snabbt rykte om sig att ge ut s\\xe5nt som ingen annan v\\xe5gade publicera, och snart k\\xf6ade folk utanf\\xf6r kontoret. F\\xf6rst ut var en helt ok\\xe4nd f\\xf6rfattare som hette Henry Miller och hade skrivit en bok med en titel som l\\xe4t som n\\xe5got som handlade om cancer. Det var \\u201dKr\\xe4ftans v\\xe4ndkrets\\u201d.

Snart hade \\xe4ven hans v\\xe4nner Ana\\xefs Nin och Lawrence Durrell f\\xe5tt manus antagna och Kahane var p\\xe5 banan, men n\\xe4r \\u201dKr\\xe4ftans v\\xe4ndkrets\\u201d efter m\\xe5nga turer v\\xe4l skulle ut, ja, d\\xe5 hade Kahane slut p\\xe5 pengar. Ett m\\xf6nster som skulle komma att upprepa sig. Ana\\xefs Nin visade handlingskraft och finansierade via sin psykoanalytiker Otto Rank trycket av b\\xe5de Millers och Durrells b\\xf6cker. Som en gentj\\xe4nst betalade sedan Durrell tryckningen av hennes bok \\u201dIncest\\u201d. Sedan hann inte Kahane ge ut mer. Han dog ov\\xe4ntat 1939 vid bara 52-\\xe5rs \\xe5lder. Och med det kunde allt ha tagit slut.

Det gjorde det inte. Hans 27-\\xe5rige son Maurice Girodias hade hj\\xe4lpt pappa p\\xe5 f\\xf6rlaget sedan han var liten, och n\\xe4r andra v\\xe4rldskriget var \\xf6ver best\\xe4mde han sig f\\xf6r att bl\\xe5sa liv i verksamheten igen. Nu skulle kampen f\\xf6r den sexuella frispr\\xe5kigheten stegras ytterligare.

Han b\\xf6rjade med att byta f\\xf6rlagsnamn till Olympia Press och kontaktade sedan faderns gamla f\\xf6rfattare f\\xf6r att sondera terr\\xe4ngen. Miller skickar in \\u201dPlexus\\u201d men sedan var det stopp, s\\xe5 Girodias l\\xe5ter \\xf6vers\\xe4tta alla franska erotiska b\\xf6cker han hittar; Genet, Apollinaire, de Sade, Bataille, Queaneau, Reage men det r\\xe4cker inte, l\\xe4sarna g\\xe5r inte ig\\xe5ng p\\xe5 litter\\xe4r erotika, de vill ha hederlig porr som kan l\\xe4sas med v\\xe4nsterhanden. Girodias g\\xf6r nu ett genidrag.

Han kontaktar klicken kring avantagardetidskriften Merlin som som var de som hade \\xf6versatt de franska erotiska b\\xf6ckerna, och fr\\xe5gar om de kan t\\xe4nka sig att b\\xf6rja skriva pornografi ist\\xe4llet. Naturligtvis under pseudonym, och g\\xe4rna med lite kinky inslag. P\\xe5 s\\xe5 vis skulle de kunna finansiera sin tidskrift. Det vill de g\\xe4rna.

Merlin best\\xe5r av ett g\\xe4ng jazzdansande, amfetaminsnortande utl\\xe4nningar av b\\xe5da k\\xf6nen, ledda av f\\xf6rfattaren Alexander Trocchi och finansierade av amerikanskan Jane Lougee. Kvinnor som m\\xe4n tar sig an uppgiften med f\\xf6rtjusning, och nu b\\xf6rjar Olympia Press glanstid. Merlin flyttar in p\\xe5 kontoret och redaktionen blir f\\xf6rlagets h\\xe5rda k\\xe4rna av redakt\\xf6rer, sekreterare, korrekturl\\xe4sare och allm\\xe4nna hangaroaunds.

Ur tryckpressarna spottas heta titlar som \\u201dTender was my flesh\\u201d och \\u201dThe Loins of Amon\\u201d. Olympia Press billiga gr\\xf6na pocketb\\xf6cker f\\xf6rses med myndigheternas varning att de inte f\\xe5r s\\xe4ljas i England eller USA, och sprids sedan till turister, matroser, soldater och pornografer som smugglar dem \\xf6ver gr\\xe4nserna en masse. Inkomsterna fl\\xf6dar, men Girodias \\xe4r \\xe4nnu v\\xe4rre \\xe4n sin far vad g\\xe4ller det ekonomiska. Han v\\xe4grar skriva kontrakt och betalar ut royalties lite n\\xe4r det passar. F\\xf6rfattarna f\\xe5r k\\xf6a utanf\\xf6r hans kontor n\\xe4r han \\xe4r p\\xe5 gott hum\\xf6r, och hoppas p\\xe5 det b\\xe4sta. Inte heller f\\xf6r han bok \\xf6ver hur m\\xe5nga utg\\xe5vor han trycker. Ibland ger han ut en censurerad version f\\xf6r bokhandeln, och en annan f\\xf6r illegal spridning. Allt detta fungerar till en b\\xf6rjan v\\xe4l med Merlins glada pornografer, men det g\\xe5r inte med riktiga f\\xf6rfattare som J.P. Donleavy och Vladimir Nabokov. De rasar och drar honom inf\\xf6r r\\xe4tta.

Inte heller g\\xe5r det att betala skatt med v\\xe4nsterhanden. Bara n\\xe5gra \\xe5r in p\\xe5 det nya \\xe4ventyret \\xe4r Maurice Girodias skuldsatt, bel\\xe5nad och \\xe5talad f\\xf6r s\\xe5v\\xe4l brott mot obscenitetslagarna som obetalda royalties. Och s\\xe5 h\\xe4r h\\xe5ller det p\\xe5. Mygel, skulder, porr, \\xe5tal \\u2013 allt i en eskalerande spiral, tills Girodias mot slutet av sextiotalet tr\\xf6ttnar p\\xe5 myndigheternas hetsjakt och f\\xf6rfattarnas pengatjat, och flyttar till USA f\\xf6r att starta ett amerikanskt Olympia Press. D\\xe4r g\\xe5r det \\xe4nnu s\\xe4mre.

Valerie Solanas, som f\\xf6rfattaren heter, g\\xe5r tre kvarter bort och skjuter Andy Warhol ist\\xe4llet.

F\\xf6rl\\xe4ggaren som hela sitt liv bek\\xe4mpat censuren verkar ha gr\\xe4vt sin egen grav. Den nya tidens libertiner beh\\xf6vde inte l\\xe4ngre hans f\\xf6rlag, och n\\xe4r han 1968 struntar i att publicera en av sina nya f\\xf6rfattare som det \\xe4r best\\xe4mt, s\\xe5 g\\xe5r hon upp p\\xe5 kontoret f\\xf6r att skjuta honom. Girodias \\xe4r inte p\\xe5 plats och Valerie Solanas, som f\\xf6rfattaren heter, g\\xe5r tre kvarter bort och skjuter Andy Warhol ist\\xe4llet. Girodias \\xe4r inte sen att utnyttja publiciteten och f\\xe5r snabbt iv\\xe4g SCUM-manifestet till tryck, det blir hans sista viktiga utgivning, innan allt g\\xe5r utf\\xf6r i ett tr\\xe4sk av h\\xe5rdporr, scientologi och boxningsb\\xf6cker.

Hans livshistoria kan l\\xe5ta tragisk, men den ledde faktiskt fram till en av 1900-talets stora landvinningar: avskaffandet av censuren. De m\\xe5nga och l\\xe5nga r\\xe4ttsprocesserna Girodias drogs inf\\xf6r och tappert utk\\xe4mpade blev prejudicerande, och satte stopp f\\xf6r en puritanism som pr\\xe4glat bokbranschen i flera hundra \\xe5r. Vi har familjen Kahane/Girodias att tacka f\\xf6r den frihet litteraturen \\xe5tnjuter idag. Och f\\xf6r att banbrytande b\\xf6cker som Millers \\u201dKr\\xe4ftans v\\xe4ndkrets\\u201d, Burroughs \\u201dDen nakna lunchen\\u201d, Trocchis \\u201dYoung Adam\\u201d och Nabokovs \\u201dLolita\\u201d \\xf6verhuvudtaget kom i tryck.

Och de gr\\xf6na pocketb\\xf6ckerna som p\\xe5 50-talet kostade n\\xe5gra kronor n\\xe4r de kom ut, betingar idag skyh\\xf6ga priser p\\xe5 den antikvariska marknaden. Samlarna dammsuger gamla lumpl\\xe5dor och porraff\\xe4rer f\\xf6r att hitta kvargl\\xf6mda Olympia Press, och granskar sedan b\\xf6ckernas omslag med lupp f\\xf6r att avg\\xf6ra vilken utg\\xe5va det kan r\\xf6ra sig om. Finns p\\xe5klistrade prislappar, myndighetsst\\xe4mplar och korrekta tryckorter d\\xe4r, kan de ha st\\xf6tt p\\xe5 en \\xe4kta f\\xf6rstautg\\xe5va. \\xc4r det n\\xe5gon av klassikerna, som till exempel \\u201dLolita\\u201d kan de r\\xe4kna med att vara 100 000 kronor rikare.

Maurice Girodias d\\xf6r utblottad och bitter 1990 och begravs p\\xe5 P\\xe8re-Lachaisekyrkog\\xe5rden i Paris. P\\xe5 hans gravsten l\\xe5ter brodern Eric Kahane gravera \\u201dUne journ\\xe9e sur la Terre\\u201d. En dag p\\xe5 jorden.

Gabriella H\\xe5kansson, f\\xf6rfattare

Litteratur
John de St Jorre \\u2013 Venus Bound. The Erotick Voyage of the Olympia Press and its Writers, Random House, 1994.
A Life in Pieces. Reflections on Alexander Trocchi. Edited by Alan Campbell & Tim Niel, Rebel Inc, 1977.
Lawrence Durrell and Henry Miller. A Private Correspondance. Edited by George Wickes, Faber&Faber, 1962.
Sylvia Beach \\u2013 Shakespeare and Company, \\xf6vers\\xe4ttning ERik Andersson, Ellerstr\\xf6m, 2008.

Ett urval av ber\\xf6mda Olympia Press-titlar fr\\xe5n Paris\\xe5ren:
Samuel Beckett Watt (1953)
Henry Miller Plexus (1953)
D.A.F. de Sade 120 Days of Sodom (1953)
Jean Genet The Thief\'s Journal (1953)
Pauline Reage The Story of O (1954)
Vladimir Nabokov Lolita (1955)
J.P. Donleavy The Ginger Man (1955)
Jean Cocteau The White Paper (1957)
William S. Burroughs The Naked Lunch (1959)
Lawrence Durrell The Black Book (1959)
Raymond Queneau Zazie dans la M\\xe9tro (1959)