BROADCASTS.com

b'

En succ\\xe9 men en omdiskuterad s\\xe5dan. Per Feltzin ber\\xe4ttar om premi\\xe4ren 1935, om ber\\xe4ttelsen och om debatterna efter\\xe5t. Vi h\\xf6r bland annat Summertime, It ain\'t necessarily so och I got plenty o\'nuttin.

Lyssna p\\xe5 alla avsnitt i Sveriges Radio Play.

Broadwaypremi\\xe4ren var 10:e oktober 1935 och dit kom Hollywoodstj\\xe4rnor som Kathrine Hepburn, Leslie Howard och Joan Crawford - och operastj\\xe4rnor som Kirsten Flagstad.

Gershwin skrev om sin samtid, 30-talets USA, och operan utspelar sig i Charleston, South Carolina. Slaveriet \\xe4r i f\\xe4rskt minne, bomullsplantagerna drivs in\\xe5t landet och hamnen \\xe4r full av fartyg. Det \\xe4r l\\xe5ngt s\\xf6derut vid den amerikanska \\xf6stkusten d\\xe4r fukt, stormar och h\\xf6gvatten ofta drabbar inv\\xe5narna.

P\\xe5 Catfish row finns Bess, den vackra Bess som har problem med b\\xe5de m\\xe4n och kokain. H\\xe4r finns hennes f\\xe4stman Crown, en hetlevrad spelare och fixare av det mesta. H\\xe4r finns Sporting Life - han handlar med b\\xe5de smuggelsprit och kokain.
Och - h\\xe4r finns den handikappade tiggaren Porgy. Han \\xe4r lam i b\\xe5da benen och tar sig runt med hj\\xe4lp av en liten vagn... och sjunger.

Varf\\xf6r v\\xe4lja just den h\\xe4r inspelningen? Det finns snyggare, mera v\\xe4lsjungna och v\\xe4lspelade men den h\\xe4r har mycket mer dramatik. Det \\xe4r en live-upptagning h\\xe4mtad fr\\xe5n en upps\\xe4ttning som \\xe4r en av de mest framg\\xe5ngsrika scenproduktioner n\\xe5gonsin. Mellan 1952 och 1956 var den p\\xe5 turn\\xe9 i USA, Europa, Sydamerika och Afrika.

Porgy och Bess \\xe4r en succ\\xe9 men en med komplikationer. P\\xe5 30-talet diskuterade man om det verkligen var en opera - med s\\xe5 mycket jazz och en ber\\xe4ttelse om de fattigaste m\\xe4nniskorna. De trasiga. I en opera? Gershwin sj\\xe4lv menade att det inte fanns n\\xe5gon annan musik som var mer amerikansk \\xe4n jazz. All annan musik h\\xe4rstammar fr\\xe5n andra l\\xe4nder och kulturer men jazzen \\xe4r amerikansk. Perfekt f\\xf6r att skildra just den h\\xe4r historien.

Men, det var inte bara jazzen i "Porgy och Bess" som fick kritik, utan det blev ocks\\xe5 en diskussion om vem som har r\\xe4tten att beskriva ett visst samh\\xe4lle, att skriva om en grupp m\\xe4nniskor som man inte sj\\xe4lv tillh\\xf6r. Kunde verkligen judiska immigranter som tons\\xe4ttaren George Gershwin och den textf\\xf6rfattande brodern Ira och ett vitt par fr\\xe5n S\\xf6dern gestalta svarta fattiga fiskare?

D\\xe5 var det vanligt med blackface - svartm\\xe5lade ansikten p\\xe5 vita sk\\xe5despelare. F\\xf6r att undvika det skrev Gershwin in att endast svarta s\\xe5ngare fick spela. Men det har ocks\\xe5 tagits f\\xf6r ett utpekande av de svarta. Det understr\\xf6k att ber\\xe4ttelsen var ett \\xf6de enbart f\\xf6r afro-amerikaner. Som inte ens kunde tala ordentlig engelska. Porgy och Bess blev operan om svarta - i st\\xe4llet f\\xf6r bara en opera om svarta.
Gershwin sj\\xe4lv avled tv\\xe5 \\xe5r efter urpremi\\xe4ren n\\xe4r man opererade en hj\\xe4rntum\\xf6r han hade f\\xe5tt. Men musiken - den spelades, precis som den spelas \\xe4n idag.