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Oscar Wilde , dont le nom complet est Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, est un \\xe9crivain, romancier, dramaturge et po\\xe8te irlandais n\\xe9 \\xe0 Dublin le 16 octobre 1854 et mort \\xe0 Paris le 30 novembre 1900.

N\\xe9 dans la bourgeoisie irlandaise et protestante de Dublin d\\u2019un p\\xe8re chirurgien renomm\\xe9 et d\\u2019une m\\xe8re po\\xe9tesse, Oscar Wilde se distingue par un parcours scolaire brillant. Nourri de culture classique, couronn\\xe9 de prix au sein du Trinity College de Dublin, il int\\xe8gre le Magdalen College de l'universit\\xe9 d'Oxford, o\\xf9 il se construit un personnage d\\u2019esth\\xe8te et de dandy, sous l\\u2019influence des pr\\xe9rapha\\xe9lites et des th\\xe9ories de L'art pour l'art de Walter Pater, John Ruskin et Whistler. \\xc0 l\\u2019issue de ses \\xe9tudes, il s\\u2019installe \\xe0 Londres, o\\xf9 il parvient \\xe0 s'ins\\xe9rer dans la bonne soci\\xe9t\\xe9 et les cercles cultiv\\xe9s, s\\u2019illustrant dans plusieurs genres litt\\xe9raires.

S\\u2019il publie, conform\\xe9ment aux exigences de l\\u2019esth\\xe9tisme le plus pur, un volume de po\\xe9sie, il ne n\\xe9glige pas des activit\\xe9s moins consid\\xe9r\\xe9es des cercles litt\\xe9raires, mais plus lucratives : ainsi, il se fait le porte-parole de la nouvelle \\xab Renaissance anglaise dans les arts \\xbb dans une s\\xe9rie de conf\\xe9rences aux \\xc9tats-Unis et au Canada, puis exerce une prolifique activit\\xe9 de journaliste. Au tournant des ann\\xe9es 1890, il pr\\xe9cise sa th\\xe9orie esth\\xe9tique dans une s\\xe9rie de dialogues et d\\u2019essais, et explore dans son roman Le Portrait de Dorian Gray (1890) les liens entretenus par la beaut\\xe9, la d\\xe9cadence et la duplicit\\xe9. Sa pi\\xe8ce Salom\\xe9 (1891), r\\xe9dig\\xe9e en fran\\xe7ais \\xe0 Paris l\\u2019ann\\xe9e suivante, ne peut \\xeatre jou\\xe9e en Angleterre, faute d\\u2019avoir obtenu la licence d\\u2019autorisation au motif qu\\u2019elle met en sc\\xe8ne des personnages bibliques. Confront\\xe9 une premi\\xe8re fois aux rigueurs de la morale victorienne, Oscar Wilde encha\\xeene cependant avec quatre com\\xe9dies de m\\u0153urs qui font de lui l\\u2019un des dramaturges les plus en vue de Londres. Indissociables de son talent litt\\xe9raire, sa personnalit\\xe9 hors du commun, son esprit mordant, sa conversation brillante et ses costumes assuraient sa renomm\\xe9e.

Au fa\\xeete de la gloire, alors que sa pi\\xe8ce ma\\xeetresse L'Importance d'\\xeatre constant (1895) triomphe \\xe0 Londres, Oscar Wilde poursuit le p\\xe8re de son amant Alfred Douglas pour diffamation, apr\\xe8s que celui-ci a entrepris de faire scandale de son homosexualit\\xe9. Au terme de trois proc\\xe8s retentissants, Oscar Wilde est condamn\\xe9 pour \\xab grave immoralit\\xe9 \\xbb \\xe0 deux ans de travaux forc\\xe9s. Ruin\\xe9 par ses diff\\xe9rents proc\\xe8s et condamn\\xe9 \\xe0 la banqueroute, il \\xe9crit en prison De Profundis, une longue lettre adress\\xe9e \\xe0 son amant dont la noirceur forme un contraste saisissant avec sa premi\\xe8re philosophie du plaisir. D\\xe8s sa lib\\xe9ration en mai 1897, il quitte d\\xe9finitivement la Grande-Bretagne pour la France. C\\u2019est dans ce pays d\\u2019accueil qu\\u2019il met un point final \\xe0 son \\u0153uvre avec La Ballade de la ge\\xf4le de Reading (1898), un long po\\xe8me comm\\xe9morant l\\u2019exp\\xe9rience \\xe9prouvante de la vie en prison. Il meurt \\xe0 Paris en 1900, dans le d\\xe9nuement, \\xe0 l'\\xe2ge de quarante-six ans.

La Ballade de la ge\\xf4le de Reading (en anglais The Ballad of Reading Gaol) est un long po\\xe8me \\xe9crit par Oscar Wilde lors de son exil en France, \\xe0 Berneval-le-Grand, pr\\xe8s de Dieppe, apr\\xe8s avoir \\xe9t\\xe9 lib\\xe9r\\xe9 de la prison de Reading en mai 1897. Il a \\xe9t\\xe9 publi\\xe9 pour la premi\\xe8re fois par Leonard Smithers en 1898, sans que puisse appara\\xeetre le nom de Wilde.