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Alphonse Daudet na\\xeet \\xe0 N\\xeemes le 13 mai 1840, dans une famille catholique et l\\xe9gitimiste1. Son p\\xe8re Vincent Daudet, dont les anc\\xeatres sont c\\xe9venols, est tisserand et n\\xe9gociant en soieries. Sa m\\xe8re Adeline est la fille d\\u2019Antoine Reynaud2, un riche n\\xe9gociant en soie ard\\xe9chois3,4. Il passe la majeure partie de sa petite enfance \\xe0 quelques kilom\\xe8tres de N\\xeemes, dans le village de Bezouce. Puis il suit les cours de l\'institution Canivet \\xe0 N\\xeemes. Son p\\xe8re ferme sa fabrique, la famille d\\xe9m\\xe9nage \\xe0 Lyon en 1849, et Alphonse entre en sixi\\xe8me au lyc\\xe9e Amp\\xe8re de la ville. La ruine compl\\xe8te de son p\\xe8re en 1855 l\'oblige \\xe0 renoncer \\xe0 passer son baccalaur\\xe9at. Il devient alors ma\\xeetre d\'\\xe9tude au coll\\xe8ge d\'Al\\xe8s. Cette exp\\xe9rience p\\xe9nible lui inspirera son premier roman, Le Petit Chose (1868), dans lequel il m\\xeale des faits r\\xe9els et d\'autres invent\\xe9s, comme la mort de son fr\\xe8re.

D\\xe9sirant faire une carri\\xe8re litt\\xe9raire, il rejoint son fr\\xe8re Ernest \\xe0 Paris en novembre 1857. D\\xe9sargent\\xe9, il m\\xe8ne cependant une joyeuse vie de boh\\xe8me. Mais la fr\\xe9quentation d\'une des dames de l\'entourage de l\'imp\\xe9ratrice Eug\\xe9nie lui vaut de contracter une affection syphilitique extr\\xeamement grave, avec des complications dont il souffrira toute sa vie, en particulier une ataxie locomotrice qui l\'oblige \\xe0 marcher avec des b\\xe9quilles. Collaborant dans diff\\xe9rents journaux (notamment Paris-Journal, L\'Universel et Le Figaro), il publie en 1858 un recueil de vers, Les Amoureuses, et entame la m\\xeame ann\\xe9e une liaison avec Marie Rieu, une jeune mod\\xe8le aux m\\u0153urs faciles. Elle devient sa ma\\xeetresse officielle et elle lui inspire le personnage du roman Sapho. Il rencontre l\'ann\\xe9e suivante l\'\\xe9crivain Fr\\xe9d\\xe9ric Mistral et ce sera le d\\xe9but d\'une grande amiti\\xe9. La correspondance nourrie qu\'entretiendront les deux hommes pendant pr\\xe8s de 40\\xa0ans ne sera ternie que lorsque Daudet publiera L\'Arl\\xe9sienne (1869) et le roman Numa Roumestan (1881), caricatures du temp\\xe9rament m\\xe9ridional

En 1860, il est engag\\xe9 comme secr\\xe9taire du duc de Morny (1811-1865), demi-fr\\xe8re de Napol\\xe9on III et pr\\xe9sident du Corps L\\xe9gislatif. Ce travail de secr\\xe9taire lui laisse beaucoup de temps libre qu\'il occupe \\xe0 \\xe9crire des contes et des chroniques. Mais les premiers sympt\\xf4mes de la syphilis apparaissent9 et son m\\xe9decin lui conseille de partir pour un climat plus cl\\xe9ment. Il voyage ainsi en Alg\\xe9rie, en Corse, et en Provence Puis le duc meurt subitement en 1865. Cela provoque le tournant d\\xe9cisif de la carri\\xe8re d\'Alphonse qui d\\xe9cide de se consacrer enti\\xe8rement \\xe0 l\'\\xe9criture, comme chroniqueur au journal Le Figaro et comme \\xe9crivain.