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Jean-Jacques Rousseau, n\\xe9 le 28 juin 1712 \\xe0 Gen\\xe8ve et mort le 2 juillet 1778 \\xe0 Ermenonville, est un \\xe9crivain, philosophe et musicien genevois francophone. Orphelin de m\\xe8re tr\\xe8s jeune, sa vie est marqu\\xe9e par l'errance. Si ses livres et lettres connaissent \\xe0 partir de 1749 un fort succ\\xe8s, ils lui valent aussi des conflits avec l'\\xc9glise catholique et Gen\\xe8ve qui l'obligent \\xe0 changer souvent de r\\xe9sidence et alimentent son sentiment de pers\\xe9cution. Apr\\xe8s sa mort, son corps est transf\\xe9r\\xe9 au Panth\\xe9on de Paris en 1794.

Dans le domaine litt\\xe9raire, Jean-Jacques Rousseau conna\\xeet un grand succ\\xe8s avec le roman \\xe9pistolaire Julie ou la Nouvelle H\\xe9lo\\xefse (1761), un des plus gros tirages du xviiie si\\xe8cle. Cet ouvrage s\\xe9duit ses lecteurs d'alors par sa peinture pr\\xe9romantique du sentiment amoureux et de la nature. Dans Les Confessions (r\\xe9dig\\xe9es entre 1765 et 1770, avec publication posthume en 1782 et 1789) et dans Les R\\xeaveries du promeneur solitaire (\\xe9crites en 1776-1778, publi\\xe9es en 1782), Rousseau se livre \\xe0 une observation approfondie de ses sentiments intimes. L'\\xe9l\\xe9gance de l'\\xe9criture de Rousseau provoque une transformation significative de la po\\xe9sie et de la prose fran\\xe7aises en les lib\\xe9rant des normes rigides venues du Grand Si\\xe8cle.

Dans le domaine philosophique, la lecture en 1749 de la question mise au concours par l'Acad\\xe9mie de Dijon : le r\\xe9tablissement des sciences et des arts a-t-il contribu\\xe9 \\xe0 \\xe9purer ou \\xe0 corrompre les m\\u0153urs ? provoque ce qu'on appelle l'illumination de Vincennes. De l\\xe0 naissent les ouvrages qui inscrivent durablement Rousseau dans le monde de la pens\\xe9e : le Discours sur les sciences et les arts (1750), le Discours sur l'origine et les fondements de l'in\\xe9galit\\xe9 parmi les hommes (1755) et Du contrat social (1762).

La philosophie politique de Rousseau est b\\xe2tie autour de l'id\\xe9e que l'Homme est naturellement bon et que la soci\\xe9t\\xe9 le corrompt. Par \\xab naturellement bon \\xbb, Rousseau entend que l'\\xeatre humain \\xe0 l'\\xe9tat de nature a peu de d\\xe9sirs de sorte qu'il est plus farouche que m\\xe9chant. Ce sont les interactions avec les autres individus qui rendent les \\xeatres humains m\\xe9chants et conduisent \\xe0 l'accroissement des in\\xe9galit\\xe9s. Pour retrouver une bont\\xe9 naturelle, l'homme doit avoir recours \\xe0 l'artifice du contrat social et \\xeatre gouvern\\xe9 par des lois d\\xe9coulant de la volont\\xe9 g\\xe9n\\xe9rale exprim\\xe9e par le peuple. Pour Rousseau, contrairement \\xe0 ce que pense par exemple Diderot, la volont\\xe9 g\\xe9n\\xe9rale n'est pas universelle, elle est propre \\xe0 un \\xc9tat, \\xe0 un corps politique particulier. Rousseau est le premier \\xe0 conf\\xe9rer la souverainet\\xe9 au peuple. En cela, on peut dire que c'est un des penseurs de la d\\xe9mocratie m\\xeame s'il est favorable \\xe0 ce qu'il nomme l'aristocratie \\xe9lective ou le gouvernement temp\\xe9r\\xe9.

Rousseau est critique par rapport \\xe0 la pens\\xe9e politique et philosophique d\\xe9velopp\\xe9e par Hobbes et Locke. Pour lui, les syst\\xe8mes politiques bas\\xe9s sur l'interd\\xe9pendance \\xe9conomique et sur l'int\\xe9r\\xeat conduisent \\xe0 l'in\\xe9galit\\xe9, \\xe0 l'\\xe9go\\xefsme et finalement \\xe0 la soci\\xe9t\\xe9 bourgeoise (un terme qu'il est un des premiers \\xe0 employer). Toutefois, s'il est critique de la philosophie des Lumi\\xe8res, il s'agit d'une critique interne. En effet, il ne veut revenir ni \\xe0 Aristote, ni \\xe0 l'ancien r\\xe9publicanisme ou \\xe0 la moralit\\xe9 chr\\xe9tienne.

La philosophie politique de Rousseau exerce une influence consid\\xe9rable lors de la p\\xe9riode r\\xe9volutionnaire durant laquelle son livre le Contrat social est red\\xe9couvert. \\xc0 plus long terme, Rousseau marque le mouvement r\\xe9publicain fran\\xe7ais ainsi que la philosophie allemande. Par exemple, l'imp\\xe9ratif cat\\xe9gorique de Kant est impr\\xe9gn\\xe9 par l'id\\xe9e rousseauiste de volont\\xe9 g\\xe9n\\xe9rale. Durant une partie du xxe si\\xe8cle, une controverse opposera ceux qui estiment que Rousseau est en quelque sorte le p\\xe8re des totalitarismes et ceux qui l'en exon\\xe8rent.

Selon Claude L\\xe9vi-Strauss, Rousseau est le premier v\\xe9ritable fondateur de l'anthropologie notamment car ce dernier aurait par son universalisme \\xe9galement pos\\xe9 \\xab en termes presque modernes \\xbb le probl\\xe8me du passage de la nature \\xe0 la culture. L'historien L\\xe9on Poliakov, rappelle cette information li\\xe9e \\xe0 Claude L\\xe9vi-Strauss consid\\xe9rant Rousseau comme le vrai fondateur de l'anthropologie, mais l'historien rajoute \\xe9galement que Rousseau invitait ses contemporains, \\xe0 faire des voyages dans les pays lointains, afin d'y \\xab \\xe9tudier, non toujours des pierres et des plantes, mais une fois les hommes et les m\\u0153urs \\xbb