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Riccardo Rao
"Il tempo dei lupi"
Storia e luoghi di un animale favoloso
Utet Libri
www.utetlibri.it


I lupi stanno tornando. Negli ultimi anni la loro popolazione in tutta Europa \xe8 aumentata in modo esponenziale. In Italia \xe8 pi\xf9 che decuplicata superando i duemila esemplari. Sempre pi\xf9 spesso vengono avvistati intorno ai centri abitati, nei pascoli, al limitare del bosco. Insieme alle tracce riemergono paure antiche, mai placate del tutto.

Nemico da perseguitare, incarnazione del male, pericolo per raccolti e greggi: man mano che avanzava l\u2019urbanizzazione e le foreste lasciavano spazio ai campi, i lupi sono stati cacciati, dagli eserciti o dagli stessi contadini, spesso dietro compenso delle istituzioni pubbliche. Si conta che solo in Francia nel 1797 furono uccisi oltre cinquemila lupi. Massacri simili furono perpetrati in Germania, Inghilterra, Italia\u2026 Una strage alimentata da un timore ancestrale che dal Medioevo giunge fino al presente.

Dalla donna delle Asturie capace di comandare branchi di lupi nel Seicento, al ragazzo tedesco allevato dai lupi nel Trecento, fino alla celebre storia della bambina con il cappuccetto rosso che attorno all\u2019anno Mille viene ghermita da un lupo e condotta nel cuore della foresta, Riccardo Rao ci guida attraverso documenti storici e leggende fino ai giorni nostri, ai macabri ritrovamenti di lupi impiccati nei boschi italiani.

In un percorso fra storia, letteratura, psicologia e biologia, Rao ricostruisce come la superstizione popolare, la cultura dotta degli uomini di chiesa, ma anche le grandi trasformazioni dell\u2019ambiente abbiano creato il mito del lupo europeo. Un mito mai cos\xec attuale.

Riccardo Rao \xe8 professore ordinario all\u2019Universit\xe0 di Bergamo, dove insegna Storia medievale e Storia dell\u2019ambiente e degli animali. Ha tenuto conferenze e seminari in numerose universit\xe0 europee e americane ed \xe8 stato invitato per periodi di ricerca a Harvard, all\u2019\xc9cole Normale Sup\xe9rieure di Lione e all\u2019Universit\xe0 di Angers. I suoi interessi vertono principalmente sui beni comuni, l\u2019ambiente, gli animali e i paesaggi medievali. Tra i suoi libri, ricordiamo I paesaggi dell\u2019Italia medievale (Carocci, 2015).



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