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Le jeu occupe une grande place dans le développement de l'enfant. Ferland (2002, p. 33) le définit comme " une attitude subjective où le plaisir, la curiosité, le sens de l'humour et la spontanéité se côtoient, qui se traduit par une conduite choisie librement et pour laquelle aucun rendement n'est attendu ". Source d'apprentissages, le jeu permet aussi à l'enfant de s'amuser, tout simplement. Le jeu touche à plusieurs aspects du développement de l'enfant, favorisant ainsi son développement global. Il peut stimuler les sens, développer la motricité, aider à acquérir des habiletés cognitives, affectives et sociales. Ceci explique son importance dans les programmes éducatifs (Papalia et Martorell, 2018). Le jeu symbolique ou de simulation, quant à lui, est un jeu de " faire semblant " dans lequel l'enfant utilise sa fantaisie et son imagination (Boyd et Bee, 2017; Bouchard et Fréchette, 2008; Cloutier, Gosselin et Tap, 2005). Il semble que le jeu symbolique favorise le développement de la théorie de l'esprit, surtout si l'enfant joue avec d'autres enfants. Notons que le jeu symbolique évolue en fonction de l'âge des enfants (Boyd et Bee, 2017). Ce jeu prend son envol autour de 15 mois et c'est entre 2 et 3 ans que l'enfant donne de nouvelles fonctions aux objets. Pour plus de détails, voir le texte Évolution du jeu chez l'enfant. Dans cette vidéo, des enfants de 18 à 24 mois jouent avec des accessoires de cuisine. Ici, il n'y a pas de rôles définis ni d'histoire qui se construit. Amélie demande : " Où le beurre? " Zachary trouve le beurre et le lui tend. On le voit étendre du beurre sur une rôtie et faire semblant de la manger. Il demande ensuite à Amélie : " Veux du beurre? " et il fait semblant de l'étendre sur sa rôtie. Ces comportements sont typiques du jeu symbolique chez des enfants de cet âge. Références Bouchard, C. et Fréchette, N. (2008). Je socialise : le développement socioaffectif de 3 à 5 ans. Dans C. Bouchard (dir.) et N. Fréchette (collab.), Le développement global de l'enfant de 0 à 5 ans en contextes éducatifs. Québec, Québec : Les Presses de l'Université du Québec. Boyd, D. et Bee, H. (2017). Les âges de la vie (5e éd.). Montréal, Québec : ERPI. Ferland, F. (2002). Et si on jouait? Le jeu chez l'enfant de la naissance à six ans. Montréal, Québec : Éditions du CHU Sainte-Justine. Papalia, D. E. et Martorell, G. (2018). Psychologie du développement de l'enfant (9e éd.). Montréal, Québec : Chenelière éducation.