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Ce qu'on appelle la th\xe9orie de l'esprit (theory of mind, en anglais) concerne la capacit\xe9 des enfants \xe0 comprendre leur propre fonctionnement mental ou celui des autres. En d'autres mots, comment les enfants en viennent \xe0 comprendre que les \xe9tats mentaux, comme les croyances, d\xe9sirs, intentions, \xe9motions ou connaissances, d\xe9terminent les comportements humains (Houd\xe9, 2013). Ceci inclut de la part des enfants de comprendre qu'une personne peut exprimer une \xe9motion alors qu'en r\xe9alit\xe9 elle en ressent une autre. Une fa\xe7on d'\xe9valuer cet aspect de la th\xe9orie de l'esprit consiste \xe0 raconter aux enfants de courtes histoires dans lesquelles un personnage est susceptible de ne pas vouloir montrer ses v\xe9ritables sentiments. Par exemple, on explique qu'un enfant re\xe7oit pour son anniversaire un cadeau qui ne lui plait pas, de la part d'un adulte qu'il connait. On demande ensuite aux enfants quelle expression l'enfant afficherait en recevant le cadeau et quelle \xe9motion il ressentirait vraiment (voir Misailidi, 2006 pour la proc\xe9dure, telle que rapport\xe9e dans Coutu, Bouchard, \xc9mard, et Cantin, 2012). Dans cette situation, les enfants de 5-6 ans r\xe9pondent plus souvent que ceux de 4 ans que l'\xe9motion exprim\xe9e en serait une de fa\xe7ade ou de politesse, diff\xe9rente de celle vraiment ressentie par l'enfant (Coutu et al., 2012). De m\xeame, Perron et Gosselin (2007) ont constat\xe9 que de l'\xe2ge de 5-6 \xe0 9-10 ans, cette distinction s'am\xe9liore chez les enfants et que leurs explications de l'id\xe9e de dissimulation deviennent plus justes et plus complexes. Le d\xe9veloppement de cet aspect de la th\xe9orie de l'esprit serait donc plus tardif que d'autres aspects d\xe9crits ailleurs sur le pr\xe9sent site. Cependant, certains auteurs ont obtenu une compr\xe9hension plus pr\xe9coce de la distinction entre \xe9motions exprim\xe9es et \xe9motions ressenties en utilisant des r\xe9ponses non verbales des enfants (tel que rapport\xe9 dans Perron et Gosselin, 2007). Il existerait donc un d\xe9but de compr\xe9hension durant la p\xe9riode pr\xe9scolaire, mais la compr\xe9hension verbale explicite serait plus tardive. Il est \xe0 noter que, dans les recherches d\xe9crites plus haut, la proc\xe9dure est l\xe9g\xe8rement diff\xe9rente de celle utilis\xe9e dans les vid\xe9os de ce site. En effet, nous avons demand\xe9 aux enfants quelles seraient leurs \xe9motions et expression d'\xe9motions, alors que dans la plupart des recherches les questions portent sur les \xe9motions et expression d'\xe9motions d'un personnage. Ceci peut avoir contribu\xe9 \xe0 rendre notre situation plus facile pour les enfants. Leurs r\xe9ponses ressemblent n\xe9anmoins beaucoup \xe0 ce qui a \xe9t\xe9 obtenu dans les recherches cit\xe9es plus haut. Certains auteurs consid\xe8rent que comprendre les \xe9motions chez soi et chez les autres est un \xe9l\xe9ment important de la comp\xe9tence socio\xe9motionnelle (Coutu et al., 2012). Pour terminer, les enfants sont meilleurs pour comprendre qu'une \xe9motion est feinte si elle est produite dans un but acceptable (dans la proc\xe9dure d\xe9crite plus haut, pour ne pas d\xe9cevoir une autre personne qui donne un cadeau), que si elle est produite dans l'int\xe9r\xeat personnel de la personne qui dissimule son \xe9motion r\xe9elle (Coutu et al., 2012). Voir aussi sur le pr\xe9sent site le texte th\xe9orique : Th\xe9orie de l'esprit : Compr\xe9hension des processus mentaux, de sa pens\xe9e et de celle des autres. Dans cette vid\xe9o, Dja\xefa, 4 ans, ne montre aucunement qu'elle penserait \xe0 dissimuler sa d\xe9ception en recevant un cadeau qui lui d\xe9plait, m\xeame si c'est dans un but acceptable. Elle afficherait en pr\xe9sence de la personne qui donne le cadeau le m\xeame visage f\xe2ch\xe9 que celui qu'elle continuerait \xe0 pr\xe9senter apr\xe8s son d\xe9part. R\xe9f\xe9rences Coutu, S., Bouchard, C., \xc9mard, M.-J. et Cantin, G. (2012). Le d\xe9veloppement des comp\xe9tences socio\xe9motionnelles chez l'enfant. Dans J.-P. Lemelin, M. Provost, G. M. Tarabulsy, A. Plamondon et C. Dufresne (dir.), D\xe9veloppement social et \xe9motionnel chez l'enfant et l'adolescent, les bases du d\xe9veloppement (p. 137-183). Qu\xe9bec, Qu\xe9bec : Les Presses de l'Universit\xe9 du Qu\xe9bec. Houd\xe9, O. (2013). La psychologie de l'enfant (6e \xe9d.). Paris, France : Presses universitaires de France. Perron, M. et Gosselin, P. (2007). Compr\xe9hension de la dissimulation des \xe9motions chez l'enfant d'\xe2ge scolaire, Enfance, 59(2), 109-126.