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Chapitre 9 \\xab Pin\\u2019up \\xbb disponible en livres num\\xe9riques !

L\\u2019Exode aborde la station Pi\\xf1ata el grande, lieu de tous les vices, plus connue comme \\xab le point de plus \\xe9loign\\xe9 de la civilisation dans l\\u2019univers connu. \\xbb
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Sterling-Price et Vernek Junta patientaient dans une pi\\xe8ce assez haute au centre de laquelle s\\u2019\\xe9levait une ge\\xf4le aux \\xe9pais barreaux d\\u2019acier. Un petit passage en t\\xf4le permettait d\\u2019acc\\xe9der directement \\xe0 l\\u2019int\\xe9rieur de celle-ci, depuis le couloir.
\\xab\\u2009On croirait qu\\u2019elle va nous pr\\xe9senter un fauve. Benkana en fait un peu trop.\\u2009\\xbb
glissa le politicien. Difficile de nier la d\\xe9mesure de la d\\xe9monstration, la commandante voulait sans doute en imposer \\xe0 sa prisonni\\xe8re pour des raisons plus personnelles qu\\u2019autre chose. Le colonel avait pu en toucher quelques mots avec la princesse Azala qui les avait accueillis \\xe0 leur arriv\\xe9e sur le Transporteur 7, alors que Junta recevait un rapport quelconque sur son communicateur.
Comment allez-vous, princesse\\u2009? Je crois savoir que vous avez fait montre de r\\xe9elles capacit\\xe9s de commandement durant l\\u2019attaque. Consid\\xe9rez cela comme une reconnaissance entre\\u2026 vieux combattants.
Je n\\u2019ai fait que g\\xe9rer au mieux les urgences, colonel, avec l\\u2019aide de Melba, ma garde du corps, qui a une certaine exp\\xe9rience en la mati\\xe8re. Vous \\xeates le vrai h\\xe9ros de l\\u2019histoire, ne soyez pas modeste.
Avait-elle r\\xe9pondu sur un ton amus\\xe9 ; elle semblait bel et bien une sorte de miroir de Benkana. Le vieil officier de l\\u2019arm\\xe9e royale jeta un coup d\'\\u0153il \\xe0 la femme d\\u2019origine Brune se tenant quelques pas derri\\xe8re eux. La redoutable Melba \\xe9tait l\'une des derni\\xe8res Lakeda\\xedm\\u014dns encore en vie, l\\u2019\\xe9lite de l\\u2019ancienne Garde du Roi, pas \\xe9tonnant qu\\u2019elle ait donn\\xe9 de bons conseils.
Certes, chacun a offert ce qu\\u2019il savait faire de mieux lors de ce drame, n\\u2019est-ce pas\\u2009? Et comment va la commandante\\u2009?
Aurora se porte comme un charme\\u2009! Mais \\xe9videmment, la gestion des prisonniers et les r\\xe9parations du vaisseau lui d\\xe9vore tout son temps, ce qui explique ma pr\\xe9sence en ces lieux.
Je ne doute pas qu\\u2019une guerri\\xe8re, exp\\xe9riment\\xe9e comme elle, soit rest\\xe9 insensible aux horreurs de la bataille. Mais il m\\u2019a sembl\\xe9 qu\\u2019elle prenait certaines\\u2026 choses de mani\\xe8re trop personnelle, non\\u2009?
Vous avez sans doute mal interpr\\xe9t\\xe9 ses r\\xe9actions, dans le feu de l\\u2019action. Je vous assure qu\\u2019elle est tr\\xe8s pos\\xe9e.
Junta raccrocha son communicateur et se dirigea vers eux. Price rapprocha rapidement son visage de l\\u2019oreille de la princesse.
\\xab\\u2009Tr\\xeave de diplomatie. Je suis votre alli\\xe9 le plus s\\xfbr au Conseil des commandants. Hill et Arlington ne sont plus, si la commandante Benkana ne peut maitriser ses pulsions alors l\\u2019Exode en entier court un risque certain. Je ne joue pour aucune \\xe9curie en particulier, si vous avez besoin d\\u2019aide, contactez-moi en ligne directe, n\\u2019importe quand.\\u2009\\xbb
Azala le regarda, troubl\\xe9e. Puis elle hocha discr\\xe8tement la t\\xeate, les l\\xe8vres pinc\\xe9es, alors que le politicien les rejoignait. Rien que ce petit geste en disait long sur ce que la compagne de la chef de ce transporteur masquait, derri\\xe8re son apparente nonchalance.

\\xab\\u2009Ah, enfin, les voil\\xe0\\u2009!\\u2009\\xbb
La phrase de Vernek le ramena \\xe0 l\\u2019instant pr\\xe9sent. On entendit un sas se d\\xe9verrouiller derri\\xe8re le passage en t\\xf4les tandis que Benkana entrait dans la pi\\xe8ce. Un garde en tenue noire, solidement b\\xe2ti, sorti le premier, tenant un filin d\\u2019acier reli\\xe9 aux menottes de Choupa qui le suivait les yeux ferm\\xe9s, une proth\\xe8se lui paralysant la m\\xe2choire pour ne pas qu\\u2019elle se morde la langue. Son cou \\xe9galement \\xe9tait enserr\\xe9 d\\u2019un harnais m\\xe9tallique fix\\xe9 \\xe0 un autre filin que le deuxi\\xe8me garde, derri\\xe8re elle, tenait en main. Les trois se redress\\xe8rent au centre de la cage, face au groupe des commandants de l\\u2019Exode.
Sur un signe de Benkana, un des hommes lui d\\xe9verrouilla la m\\xe2choire, lib\\xe9rant le syst\\xe8me qu\\u2019il retira sans douceur de la bouche de la pirate. Un peu de bave tomba sur le sol, tandis qu\\u2019on lisait le soulagement sur le visage de la chef ennemie qui pouvait enfin laisser sa langue humidifier ses l\\xe8vres et l\\u2019int\\xe9rieur de ses joues. Benkana ne lui autorisa gu\\xe8re plus de temps et commen\\xe7a l\\u2019interrogatoire.
\\xab\\u2009Regardez-nous\\u2009!\\u2009\\xbb
L\\u2019autre ouvrit les yeux, fusillant la commandante d\'un regard satur\\xe9 de haine. La jeune femme avait re\\xe7u des coups, plusieurs contusions et ecchymoses, \\xe9taient visibles, ici et l\\xe0. \\xc9tait-ce le r\\xe9sultat de la bataille ou celui de mauvais traitements\\u2009?
\\xab\\u2009Vous \\xeates face \\xe0 une partie du Conseil de l\\u2019Exode qui vous fait l\\u2019honneur de vous interroger. R\\xe9pondez franchement et tout ira bien, sinon...\\u2009\\xbb
M\\xeame le politicien Junta grima\\xe7a sous la menace, \\xe0 peine voil\\xe9e, de Benkana. Fort heureusement, la pirate ne semblait pas vouloir garder le silence.
Qu\\u2019avez-vous fait de mes hommes ? Je ne sais m\\xeame pas combien ont surv\\xe9cu \\xe0 vos sbires\\u2009!
Quelques-uns\\u2026
Choupa remua sa langue dans sa bouche puis cracha le peu de salive qui lui restait en direction de la commandante. Quelques gouttes tomb\\xe8rent pr\\xe8s des barreaux, mais le message \\xe9tait clair. Vernek d\\xe9cida de prendre la suite de l\\u2019interrogatoire.
\\xab\\u2009Il y a cent-quatre-vingt-dix-huit survivants, dont une cinquantaine hospitalis\\xe9s, Madame. Vos hommes sont bien trait\\xe9s, vous avez la parole du Conseil.\\u2009\\xbb
insista-t-il \\xe0 l\\u2019intention de la pirate, autant que de Benkana. Certains points devaient \\xeatre clairement \\xe9tablis. Il poursuivit :
Nous sommes devant vous pour parler d\\u2019avenir, le v\\xf4tre et le n\\xf4tre. La probl\\xe9matique est simple : vous et vos pirates ne pouvez \\xeatre une charge pour l\\u2019Exode, nos ressources sont limit\\xe9es et les partager rel\\xe8verait du sacrifice.
Que voulez-vous savoir pour nous rel\\xe2cher\\u2009?
R\\xe9ponse et question directes et sans ambages. Cette petite r\\xe9fl\\xe9chissait vite, pensa Price, et elle ne refusait pas de collaborer. Le colonel poursuivit donc la strat\\xe9gie de l\\u2019interrogatoire mise au point avec le politicien.
Qu\\u2019est-ce que le Cercle de Khabit ? Qui sont-ils ? Quelles sont leurs forces ? Leur technologie ? Leur zone d\\u2019influence ? Bref, aidez-nous \\xe0 nous pr\\xe9parer \\xe0 les rencontrer. Ils sont sur le chemin de notre destination. Et\\u2026 en gros, dites-nous ce que nous ignorons de ce c\\xf4t\\xe9 de l\\u2019univers.
Vous r\\xeavez en couleur si vous pensez que les habitants de Khabit vont sympathiser avec vous. Mais je veux bien vous dire tout ce que je sais, d\\xe8s lors\\u2026 que nous aurons r\\xe9gl\\xe9 toutes les autres n\\xe9gociations.
Lesquelles\\u2009?
Le lieu o\\xf9 vous allez nous rel\\xe2cher, par exemple. Nos conditions de d\\xe9tention, \\xe9galement. Mais demandez-lui, elle voit tr\\xe8s bien de quoi je parle.
Les regards se tourn\\xe8rent vers Aurora. D\\xe9cid\\xe9ment, celle-ci accumulait les reproches \\xe0 son \\xe9gard. Choupa poursuivit sans lui laisser l\\u2019occasion de r\\xe9pondre.
Il n\\u2019existe pas de colonie plan\\xe9taire o\\xf9 nous serions accept\\xe9s de toute fa\\xe7on, je vais devoir lancer un message pour que des vaisseaux pirates viennent nous r\\xe9cup\\xe9rer. Et d\\u2019ici l\\xe0, je veux que\\u2026 ce ne soient plus les nordistes qui soient nos ge\\xf4liers ordinaires.
Et un petit d\\xe9jeuner aussi\\u2009?
r\\xe9pliqua la commandante du tac au tac. Junta coupa court :
Toutes ces demandes ne sont pas un obstacle, nous en discuterons pr\\xe9alablement au Conseil. De notre c\\xf4t\\xe9, nous avons des questions sur certaines technologies que vous avez utilis\\xe9es pour votre attaque : en particulier les compresseurs dimensionnels de votre base ast\\xe9ro\\xefde et\\u2026 comment avez-vous d\\xe9crit cela, commandante Benkana\\u2009?
Ism\\xe8ne, une intelligence artificielle recouverte de peau et de muscles humains qui trompaient nos syst\\xe8mes de s\\xe9curit\\xe9, faisant croire \\xe0 un adolescent.
C\\u2019est cela. Et encore quelques babioles ainsi que des cartes de la r\\xe9gion, m\\xeame si l\\u2019\\xe9tude des ordinateurs des barges et de vos vaisseaux de transport se r\\xe9v\\xe8le d\\xe9j\\xe0 tr\\xe8s int\\xe9ressante. Donc, sommes-nous d\\u2019accord\\u2009?
La jeune femme passa d\\u2019un visage \\xe0 l\\u2019autre des deux commandants, ignorant Benkana. Elle r\\xe9fl\\xe9chissait, mesurant le pour et le contre, puis reprit la parole, visiblement convaincue.
\\xab\\u2009Pour Ism\\xe8ne, je ne peux pas vous dire grand-chose. Votre commandante a tu\\xe9 la personne la plus inform\\xe9e sur ce sujet. Pour le reste, vous voulez une sorte de guide de la r\\xe9gion\\u2009? J\\u2019accepte d\\xe8s que les conditions que j\\u2019ai donn\\xe9es seront accept\\xe9es en retour. Je crois en votre parole, \\xe0 vous deux seulement.\\u2009\\xbb
L\\u2019entretien s\\u2019arr\\xeata l\\xe0. Il faudrait quelques heures pour valider en Conseil la n\\xe9gociation et mettre tout en place. Sterling-Price et m\\xeame Vernek Junta ressortirent avec une terrible appr\\xe9hension : la pirate Choupa ne repr\\xe9sentait peut-\\xeatre pas leur plus gros probl\\xe8me, en fin de compte.
Benkana et elle se mesur\\xe8rent du regard encore quelques secondes, puis on repla\\xe7a la proth\\xe8se dans la bouche de la jeune femme alors que les commandants quittaient la pi\\xe8ce.

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Prod: PodShows,
R\\xe9a: Raoulito,
Relecture: Kwaam, JMJ
narration: Elioza,
Acteurs: Choupa: istria, Benkana: Kanon, Junta: Arthur, Sterling-Price: raoulito,
Derush : zizooo,
Compo: Ian, Cleptoporte,
Montage: Raoulito

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