„Der Mensch spielt nur, wo er in voller Bedeutung des Worts Mensch ist, und er ist nur da ganz Mensch, wo er spielt.“ Dieses Zitat von Friedrich Schiller macht klar: Das Spiel ist mehr als Zeitvertreib oder nettes Hobby. Es ist untrennbar verbunden mit unserer Kultur, unserem Menschsein, und ist -- so die Sichtweise des berühmten Spiele-Theoretikers und Historikers Johan Huizinga -- die Blaupause für alle kulturellen Prozesse. Das Spiel -- ob eher regelgeleitet als game oder frei und zwanglos als play -- ist in seiner Bedeutung universell. Dabei müssen Spiele nicht immer Spaß machen. Sie können auch ernst, und manchmal sogar gefährlich sein. Wenn also alles am Spiele hängt und zum Spiele drängt, dann sollte sich auch die Psychologie damit beschäftigen. Unter dem Buzzword Gamification geschieht das schon. Darüber, aber auch über weitere Aspekte, diskutieren im ersten Vers dieses Kapitels Marius, Claus und Niklas.