Qu'est-ce que le monstre de Tully ?
b'En 1950, Francis Tully, un pal\\xe9ontologue amateur, trouve, dans un site fossilif\\xe8re de l\'Illinois, aux \\xc9tats-Unis, le fossile d\'une cr\\xe9ature qui fera beaucoup parler d\'elle. On la surnomme le "monstre de Tully".\\n\\nNon en raison de son apparence repoussante, mais du fait de la difficult\\xe9 de la classer dans l\'un des groupes d\\xe9finis par la taxonomie. Autrement dit, le "monstre de Tully" faisait-il partie des vert\\xe9br\\xe9s ou des invert\\xe9br\\xe9s ?\\n\\nOn pencha d\'abord pour la seconde solution, dans la mesure o\\xf9 ce petit animal marin, qui fr\\xe9quentait les eaux c\\xf4ti\\xe8res peu profondes, voil\\xe0 environ 300 millions d\'ann\\xe9es, ne semblait poss\\xe9der ni colonne vert\\xe9bral ni syst\\xe8me osseux.\\n\\nMais, durant de longues ann\\xe9es, les scientifiques ont poursuivi leurs recherches. Et, en 2016, une \\xe9quipe de chercheurs am\\xe9ricains est parvenue \\xe0 la conclusion que le "monstre de Tully" \\xe9tait plut\\xf4t un vert\\xe9br\\xe9.\\n\\nIls ont notamment cru d\\xe9celer, chez cet animal, la pr\\xe9sence d\'une notochorde, une structure pr\\xe9c\\xe9dant l\'apparition de la colonne vert\\xe9brale. Pour eux, le monstre de Tully poss\\xe9dait d\'autres \\xe9l\\xe9ments caract\\xe9ristiques des chord\\xe9s, ces animaux qu\'on peut classer dans une cat\\xe9gorie interm\\xe9diaire, entre les invert\\xe9br\\xe9s et les vert\\xe9br\\xe9s.\\n\\nMais les recherches plus r\\xe9centes de scientifiques japonais vont dans le sens oppos\\xe9. Pour eux, le monstre de Tully serait bien un invert\\xe9br\\xe9. Pour arriver \\xe0 ces conclusions, ils ont utilis\\xe9 des techniques sophistiqu\\xe9es, l\'une d\'entre elles permettant de r\\xe9cr\\xe9er en 3D un de ces animaux, \\xe0 partir d\'une radiographie aux rayons X.\\n\\nUne technique qui permet de voir des d\\xe9tails invisibles pour les chercheurs pr\\xe9c\\xe9dents. Sur la base de cet examen, les scientifiques ont montr\\xe9 que certains muscles du monstre de Tully ne se retrouvaient en fait ni chez les chord\\xe9s ni chez les vert\\xe9br\\xe9s.\\n\\nQuant aux "dents" rep\\xe9r\\xe9es sur l\'animal, elles seraient tr\\xe8s diff\\xe9rentes de celles des lamproies, avec lesquelles on avait voulu les comparer.\\n\\nPour autant, ces chercheurs japonais ne savent pas encore dans quel groupe d\'invert\\xe9br\\xe9s classer le monstre de Tully. Certains les associent tout de m\\xeame aux chord\\xe9s, d\'autres les reliant plut\\xf4t aux protostomiens, qui regroupent les vers ou les escargots.\\nLearn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices'