Quel volcan cracherait des cubes de glace ?
b'Pluton, consid\\xe9r\\xe9 aujourd\'hui, non pas comme une plan\\xe8te \\xe0 part enti\\xe8re, mais plut\\xf4t comme une plan\\xe8te naine, fait la une de l\'actualit\\xe9 scientifique.\\n\\nOn y a en effet d\\xe9couvert la pr\\xe9sence d\'un immense volcan, dont la superficie serait comparable \\xe0 celle de l\'\\xeele de Chypre. Mais ce super-volcan n\'est pas seulement remarquable par sa taille.\\n\\nIl a en effet une autre particularit\\xe9 qui le distingue des autres. Il cracherait des cubes de glace, ou plut\\xf4t des blocs form\\xe9s d\'une eau glac\\xe9e compos\\xe9e en partie d\'ammoniaque. D\'o\\xf9 l\'appellation de "cryovolcan" que lui ont donn\\xe9e les sp\\xe9cialistes.\\n\\nEt le volume de glace \\xe9ject\\xe9 est impressionnant. Environ 1.000 kilom\\xe8tres cubes de glace auraient d\\xe9j\\xe0 \\xe9t\\xe9 expuls\\xe9s du volcan, au cours d\'une ou plusieurs \\xe9ruptions pass\\xe9es. Pour l\'heure, en effet, on ne d\\xe9c\\xe8le aucune activit\\xe9 volcanique. Mais les scientifiques ne savent pas si ce volcan est \\xe9teint ou simplement endormi.\\n\\nCe volcan est apparu dans une r\\xe9gion de 44 km de diam\\xe8tre, appel\\xe9e crat\\xe8re de Kiladze. Elle aurait \\xe9t\\xe9 form\\xe9e, non par l\'impact d\'une m\\xe9t\\xe9orite, comme on aurait pu le croire, mais par des mouvements du sol de la plan\\xe8te li\\xe9s \\xe0 une activit\\xe9 sismique.\\n\\nCe crat\\xe8re serait de formation assez r\\xe9cente, puisqu\'il ne daterait que de quelques millions d\'ann\\xe9es. Autour du crat\\xe8re glac\\xe9, les astronomes ont rep\\xe9r\\xe9 la pr\\xe9sence d\'eau charg\\xe9e en ammoniaque.\\n\\nMais cette eau aurait d\\xfb se trouver \\xe0 une plus grande profondeur. Ce qui sugg\\xe8re qu\'elle aurait pu \\xeatre \\xe9ject\\xe9e par le volcan voil\\xe0 quelques millions d\'ann\\xe9es, c\'est-\\xe0-dire assez r\\xe9cemment, si l\'on se r\\xe9f\\xe8re \\xe0 la mesure des temps g\\xe9ologiques.\\n\\nCette eau charg\\xe9e d\'ammoniaque g\\xe8le \\xe0 une temp\\xe9rature plus basse que de l\'eau ordinaire. C\'est ce point de cong\\xe9lation plus bas qui permettrait la circulation d\'un v\\xe9ritable "magma glac\\xe9" dans les profondeurs de Pluton.\\n\\nMais ce ph\\xe9nom\\xe8ne s\'expliquerait aussi par un certain r\\xe9chauffement du noyau de cette plan\\xe8te naine. Elle est actuellement l\'objet d\'autres recherches, notamment pour savoir si Pluton pourrait renfermer, en son centre, de l\'eau glac\\xe9e ou m\\xeame un oc\\xe9an souterrain.\\nLearn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices'