Quel est l'interet des horloges a reseau optique ?
b'La mise au point des horloges atomiques a permis de mesurer le temps avec une pr\\xe9cision de plus en plus grande. Mais, \\xe0 cet \\xe9gard, les progr\\xe8s sont encore plus significatifs avec les horloges "\\xe0 r\\xe9seau optique".\\n\\nLes horloges atomiques\\n\\nLes scientifiques cherchent \\xe0 d\\xe9finir de plus en plus finement l\'unit\\xe9 fondamentale de mesure du temps qu\'est la seconde. Ils \\xe9taient parvenus \\xe0 un tr\\xe8s grand degr\\xe9 de pr\\xe9cision avec l\'horloge atomique.\\n\\nCelle-ci fonctionne avec des atomes de c\\xe9sium. Lorsque ces atomes sont expos\\xe9s \\xe0 une onde \\xe9lectromagn\\xe9tique d\'une certaine fr\\xe9quence, leur puissance \\xe9nerg\\xe9tique change. Ils passent alors d\'un \\xe9tat de basse \\xe9nergie \\xe0 un \\xe9tat de haute \\xe9nergie.\\n\\nC\'est la fraction de temps marquant le passage d\'un \\xe9tat \\xe0 l\'autre qui fait office de mesure du temps. C\'est sur ce principe que fonctionnent les horloges atomiques.\\n\\nUne pr\\xe9cision encore plus grande\\n\\nMais les scientifiques ont mis au point des horloges encore plus pr\\xe9cises. Ces horloges "\\xe0 r\\xe9seau optique" sont, elles aussi, des horloges atomiques. mais elles fonctionnent avec un autre type d\'atome, celui du strontium.\\n\\nLa transition entre deux \\xe9tats \\xe9nerg\\xe9tiques de cet atome s\'op\\xe8re dans le champ de la lumi\\xe8re visible, ce qui n\'est pas le cas de l\'atome de c\\xe9sium. Les fr\\xe9quences \\xe9tant plus \\xe9lev\\xe9es dans le domaine optique, celui de la lumi\\xe8re visible, le temps y est d\\xe9coup\\xe9 en intervalles plus courts.\\n\\nCe type d\'horloge est donc beaucoup plus pr\\xe9cis que les horloges atomiques classiques, qui semblaient avoir atteint un record ind\\xe9passable en ce domaine. En effet, on estime que ces horloges "\\xe0 r\\xe9seau optique" ne marqueraient qu\'une inexactitude d\'une seconde tous les 300 millions d\'ann\\xe9es.\\n\\nDe tels r\\xe9sultats pourraient bien entra\\xeener une red\\xe9finition de la seconde. Ces nouvelles horloges ont \\xe9galement permis de d\\xe9montrer, avec encore plus de pr\\xe9cision, l\'exactitude de la fameuse th\\xe9orie de la relativit\\xe9 g\\xe9n\\xe9rale.\\n\\nOn avait d\\xe9j\\xe0 pu constater qu\'une horloge envoy\\xe9e dans l\'espace mesurait le temps un peu plus vite que la m\\xeame horloge rest\\xe9e sur terre. Mais, gr\\xe2ce \\xe0 l\'horloge \\xe0 r\\xe9seau optique, on a pu observer que deux horloges s\\xe9par\\xe9es de moins d\'un millim\\xe8tre marquaient des heures diff\\xe9rentes.\\nLearn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices'