Pourquoi les serpents ont-ils perdu leurs pattes ?
b'Les serpents n\'ont pas toujours adopt\\xe9 la reptation comme mode de locomotion. Leurs anc\\xeatres poss\\xe9daient des pattes, qu\'on retrouve d\'ailleurs, \\xe0 l\'\\xe9tat embryonnaire, sur certains sp\\xe9cimens actuels. Mais de quelle mani\\xe8re les ont-ils perdues ?\\n\\nLes serpents n\'ont pas toujours ramp\\xe9\\n\\nIl n\'est n\'est pas tout \\xe0 fait exact de dire que les serpents sont d\\xe9pourvus de pattes. En effet, certaines esp\\xe8ces de pythons poss\\xe8dent, sous le ventre, de petites griffes, qui sont consid\\xe9r\\xe9es par les zoologues comme les vestiges de pattes plus d\\xe9velopp\\xe9es.\\n\\nMais, pour l\'essentiel, les serpents se d\\xe9placent en rampant. Cependant, ce ne fut pas toujours le cas. Voil\\xe0 environ 100 millions d\'ann\\xe9es, en effet, ces reptiles pouvaient sans doute marcher, gr\\xe2ce \\xe0 des pattes post\\xe9rieures et ant\\xe9rieures.\\n\\n\\xc0 partir de cette date, les serpents les ont peu \\xe0 peu perdues. Le processus a d\\xfb se d\\xe9rouler \\xe0 partir de la mutation d\'un g\\xe8ne essentiel au d\\xe9veloppement de ces pattes.\\n\\nUne lente \\xe9volution\\n\\nL\'histoire de ces serpents est mieux connue gr\\xe2ce \\xe0 la d\\xe9couverte r\\xe9cente de fossiles bien conserv\\xe9s appartenant \\xe0 des serpents pr\\xe9historiques du nom de "Najash". Les scientifiques ont en effet mis au jour les restes d\'un de ces serpents, poss\\xe9dant des pattes post\\xe9rieures.\\n\\nCe sont des membres de petite taille, mais tr\\xe8s bien conform\\xe9s. D\'apr\\xe8s les sp\\xe9cialistes, ces serpents ont d\\xfb les conserver durant environ 70 millions d\'ann\\xe9es. Mais pourquoi et comment les ont-ils perdues ?\\n\\nEn effet, les anc\\xeatres de ces reptiles primitifs, et des serpents actuels, sont sans doute des l\\xe9zards poss\\xe9dant quatre pattes. \\xc0 un moment de l\'histoire \\xe9volutive de ces animaux, ces membres ont d\\xfb dispara\\xeetre pour leur permettre de s\'adapter au milieu o\\xf9 ils vivaient.\\n\\nJusqu\'\\xe0 une date r\\xe9cente, la d\\xe9couverte de fossiles plus anciens conduisait les zoologues \\xe0 penser que cette \\xe9volution avait eu lieu dans un milieu marin. Autrement dit, les pattes auraient plut\\xf4t servi de nageoires.\\n\\nMais les fossiles de "Najash" ont \\xe9t\\xe9 d\\xe9couverts dans des d\\xe9p\\xf4ts de nature terrestre et les pattes de ces serpents leur servaient sans doute \\xe0 creuser des terriers. Il est donc probable que l\'\\xe9volution ait eu lieu sur la terre ferme.\\nLearn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices'