Depuis quand le chien est-il un animal domestique ?
b'La question de la domestication du chien suscite de nombreux d\\xe9bats chez les sp\\xe9cialistes. Le premier concerne l\'anc\\xeatre de cet animal. Aujourd\'hui, les pal\\xe9ozoologues pensent que le chien descend de certaines esp\\xe8ces de loups, et non du coyote.\\n\\nIl semble \\xe9galement av\\xe9r\\xe9 que l\'anc\\xeatre du chien domestique vivait sur le continent europ\\xe9en. Mais \\xe0 quelle date ? Cette question, plus d\\xe9licate, n\'est pas encore tranch\\xe9e. M\\xeame si les sp\\xe9cialistes s\'accordent \\xe0 dire que le chien fut domestiqu\\xe9 plus t\\xf4t qu\'on ne le pensait.\\n\\nAinsi l\'hum\\xe9rus d\'un animal, trouv\\xe9 dans une grotte espagnole, que diverses analyses ont permis d\'attribuer \\xe0 un chien, remonterait \\xe0 environ 17.000 ans avant notre \\xe8re. Soit au d\\xe9but de l\'\\xe9poque magdal\\xe9nienne, comprise entre 18.000 et 10.000 ans avant J.-C.\\n\\nCertaines trouvailles r\\xe9centes permettent cependant de repousser encore plus loin dans le pass\\xe9 l\'\\xe9poque de la domestication du chien.\\n\\nEn effet, on a retrouv\\xe9, en R\\xe9publique tch\\xe8que, les restes d\'un chien datant d\'environ 26.000 ans. Une autre d\\xe9couverte a encore permis de reculer l\'horloge du temps. Elle a \\xe9t\\xe9 faite en Sib\\xe9rie.\\n\\nOn y a notamment trouv\\xe9 une dent de ce "chien de l\'Alta\\xef", comme on l\'a surnomm\\xe9. Son analyse a permis de dater cette d\\xe9couverte d\'environ 33.000 ans. Par ailleurs, on y a trouv\\xe9, comme dans d\'autres ossements, de l\'ADN que des technologies plus modernes ont permis d\'exploiter.\\n\\nL\'\\xe9tude de ce patrimoine g\\xe9n\\xe9tique est essentielle, car elle permet, comme dans le cas du "chien de l\'Alta\\xef", de savoir que l\'on a bien affaire, non \\xe0 un loup, mais \\xe0 un chien. Ou du moins \\xe0 un animal qui ressemble plus \\xe0 un chien moderne qu\'\\xe0 un loup.\\n\\nLes ossements d\\xe9couverts dans une grotte belge seraient encore plus vieux. En effet, ils pourraient avoir 36.000 ans. Mais, malgr\\xe9 les avanc\\xe9es scientifiques dus \\xe0 l\'analyse de l\'ADN, tous les scientifiques ne s\'accordent pas sur l\'identit\\xe9 de l\'animal dont les restes ont \\xe9t\\xe9 trouv\\xe9s dans cette grotte.\\n\\nPour les sp\\xe9cialistes, il est d\'ailleurs possible que la domestication du chien n\'ait pas r\\xe9ussi du premier coup et soit le r\\xe9sultat de plusieurs tentatives.\\n\\nLearn more about your ad choices. Visit megaphone.fm/adchoices'